Una planta híbrida es una planta que crece a partir de la semilla producida por polinización cruzada de dos plantas parentales distintas de diferentes variedades. Este proceso de polinización controlada crea una nueva tercera variedad que, con suerte, tendrá una combinación de los rasgos deseables de cada una de las plantas madre.
Algunos ejemplos ampliamente conocidos de plantas híbridas son los tomates Early Girl, Big Boy y Celebrity.
Para crear una planta híbrida, un productor primero elige dos plantas parentales que tienen características deseables. Luego, polinizan de forma cruzada estas dos variedades mediante polinización controlada. Esto significa que previenen la polinización abierta y la autopolinización (procesos que ocurren en la naturaleza) protegiendo su planta femenina de la polinización externa y polinizando manualmente la planta femenina con polen de la planta masculina.
Luego, el productor cosecha la semilla producida por esta polinización controlada y la planta para cultivar la nueva variedad. Luego se evalúa la nueva variedad para ver si tiene las características deseables de cada padre que el productor esperaba combinar. Por ejemplo, el cultivador puede haber elegido una planta madre de una variedad que es resistente a enfermedades pero tiene frutos pequeños y la otra planta madre de una variedad que tiene frutos grandes pero es propensa a enfermedades. La esperanza es que la nueva variedad que creen tenga los rasgos positivos de las plantas madre. En este caso, sería una planta resistente a las enfermedades y que produce frutos grandes.
Si la nueva variedad no tiene estos rasgos, entonces el cultivador debe empezar de nuevo y continuar experimentando hasta obtener los rasgos deseados. Una vez que encuentren la combinación original que produzca los resultados deseados, continuarán haciendo ese cruce cada año para obtener semillas que puedan plantar o vender.
Un híbrido F1 es la primera generación de una planta híbrida que es la descendencia de dos plantas parentales distintas de diferentes variedades. Las plantas parentales se cultivan mediante polinización cruzada controlada para crear una nueva tercera variedad de planta. Esta nueva variedad es un híbrido F1.
Es importante señalar que las plantas híbridas no son lo mismo que las plantas genéticamente modificadas (GM). La hibridación bajo polinización controlada sigue siendo un proceso natural y similar a lo que ocurre naturalmente con las plantas de polinización abierta. Las plantas genéticamente modificadas se “crean en un laboratorio utilizando tecnología muy compleja, como el empalme de genes. Estas variedades transgénicas de alta tecnología pueden incluir genes de varias especies, un fenómeno que casi nunca ocurre en la naturaleza ”. ( Noticias de la Madre Tierra )
Algunas plantas modificadas genéticamente incluso contienen genes de reinos completamente diferentes. Por ejemplo, los científicos pueden empalmar material genético de bacterias para crear una planta más resistente a una enfermedad o plaga en particular.
Con poca información longitudinal sobre cómo se comportan las plantas modificadas genéticamente con el tiempo, existe mucha controversia sobre si las plantas modificadas genéticamente son seguras o no. Esto no es un problema con las plantas híbridas, donde los productores simplemente manejan el proceso de reproducción natural para crear rasgos deseables.
Las plantas híbridas se propagan a través de la polinización controlada en la que el productor selecciona plantas parentales con rasgos específicos y las cría a propósito para crear una planta híbrida.
Es esencialmente el mismo proceso de reproducción natural que ocurre en la polinización abierta, excepto que el productor controla el proceso de reproducción seleccionando las plantas parentales y previniendo la polinización abierta, en lugar de permitir que la naturaleza siga su curso.
La polinización abierta es lo que ocurre naturalmente en el jardín de su patio trasero o en los campos comerciales o en la naturaleza. Este proceso ocurre cuando los polinizadores (murciélagos, abejas, mariposas, pájaros, viento) completan el proceso de polinización. La polinización abierta generalmente aumenta la biodiversidad, pero las plantas resultantes pueden tener rasgos que varían significativamente; mientras que la polinización controlada de plantas híbridas da como resultado rasgos específicos esperados.
Las plantas de la herencia, que también se denominan plantas o estándares de herencia, son de polinización abierta o autopolinización y se cultivan a partir de semillas transmitidas en familias o comunidades a lo largo de las generaciones. La mayoría de los jardineros y cultivadores afirman que una variedad de polinización abierta debe tener al menos 50 años para ser considerada una reliquia. Otros definen las reliquias por la capacidad de rastrear la procedencia de las semillas a través de las generaciones.
Todos hemos atravesado un mercado de agricultores o la sección de productos agrícolas de nuestra tienda local y hemos visto un recipiente de tomates que son casi idénticos en tamaño, forma y color junto a otro recipiente lleno de tomates pequeños, grandes, redondos, grumosos, naranja, rojo, multicolor y completamente único. El primer contenedor con tomates casi idénticos será de semillas híbridas que brindan esa uniformidad de color, tamaño y forma. El segundo grupo de tomates que carecen por completo de uniformidad son las variedades tradicionales cultivadas a partir de semillas de polinización abierta.
Si debe elegir semillas y plantas híbridas o semillas y plantas de polinización abierta y reliquia, depende de sus preferencias y objetivos. Muchos jardineros plantan tanto reliquias como plantas híbridas en sus jardines. Ambos tipos de semillas tienen ventajas y desventajas, por lo que las abordaremos aquí para ayudarlo a decidir cuál es la mejor para usted.
La respuesta a esto depende de sus preferencias y objetivos. Si su objetivo es llenar su macizo de flores con plantas uniformes que pueda predecir que serán similares en tamaño y color de floración, los híbridos son el camino a seguir. Si confía en su huerto para producir una cosecha abundante para conservar durante el invierno, los híbridos pueden, nuevamente, ser la respuesta. También debe elegir híbridos si prefiere frutas y verduras con una apariencia uniforme que se parezca a lo que compraría en su tienda local.
Si desea ahorrar dinero guardando semillas de su jardín para plantar el año siguiente, opte por las variedades tradicionales. También debe elegir semillas y plantas de la herencia si desea apoyar la biodiversidad o si prefiere productos más sabrosos.
